Hunder kan være mer selvbevisste enn vi trodde

Hunder synes å ha mer selvbevissthet enn vi opprinnelig tilskrives dem, takket være noen nye realiseringer om deres oppfatninger.

Som hundelskere har vi alle våre egne ideer om hvor smarte eller bevisste hunder kan være, følelsesmessig eller på annen måte.

Vi forstår at de er følelsesmessige skapninger. Men hva betyr det for deres evne til å forstå seg selv, eller forstå deres menneskelige følgesvenner?

Tradisjonelt har vitenskapen ikke gitt mye kreditt til våre hundens venner for å være dype tenkere. Men nyere studier viser at hunder kan ha mer intelligens på høyt nivå enn forskere som trodde.

Faktisk oppdaget forskere nylig en gruppe av afrikanske ville hunder som gjennomføre demokratiske stemmer gjennom nysing!

Men hva sier det for selvbevissthet hos hunder?

Hva er selvbevissthet?

Selvbevissthet er definert som den bevisste kunnskapen om ens egen karakter, følelser, motiver og ønsker, samt deres innvirkning på selvet og andre.

Dr. Alexandra Horowitz er en psykolog på Bernards College i New York City som samlet seg med biolog professor Roberto Cazzolla Gatti fra Tomsk State University i Russland. Sammen, de gjennomførte to eksperimenter på Bernards hundekognitive laboratorium.

Som du kanskje allerede vet, er det en populær test for selvbevissthet hos mennesker og andre dyr som heter Speilet Test. Babyer og dyr blir satt foran et speil, og deres reaksjoner blir observert.

I en mer avansert versjon av testen får fagene en slags merke ved hjelp av maling eller klistremerker, og legges foran et speil. Hvis de berører seg hvor det merket er i refleksjonen, anses de selvbevisste, noe som betyr at de forstår refleksjonen i speilet, er ikke et annet dyr eller en enhet. Videre forstår de hvordan de skal se og at noe er galt med det bildet.

Vi har alle sett videoene og kan ha vår egen personlige erfaring med våre kjæledyr som reagerer på seg selv i speil. Det er morsomt når hunden mener det ser på en annen hund og begynner å bjeffe eller pouncing, eller katten bryr seg bare ikke i det hele tatt.

Bonobos, orangutanger, og delfiner har passert speiletesten. Forskere er ikke sikker på om chimpanser.

Imidlertid har hunder ikke bestått denne testen og har derfor ikke blitt konkludert som selvbevisste dyr.

Men hunder oppfatter verden annerledes

Horowitz og hennes team husket en nøkkelfaktor som kan ha vært ledende til brutto misforståelser - hunder oppfatter ikke verden gjennom syn, som mennesker gjør. De oppfatter verden gjennom lukt.

Så, forskerne satt til å jobbe med et olfaktorisk speil i stedet for et visuelt speil. Og resultatene fortalte.

Grunnlag for studien

Denne studien hadde noen interessante grunnlag å bruke som grunnlag for metodikken.

En biolog som heter Marc Bekoff la merke til i 2001 at hunden hans var mer interessert i å snuse urinen til andre hunder enn sin egen. Dette betydde at hunden luktet forskjellen mellom sin egen urin og andre.

Å være en forsker, utførte Bekoff sitt eget eksperiment. I løpet av fem vintre flyttet han rundt urinen til sin egen hund og urinen til andre hunder for å se hva hunden hans kunne og ikke kunne gjenkjenne. Han anså dette hans "Gul snø" studie.

Bekoff konkluderte med det Hans hund hadde en klar følelse av selvtillit; at kanskje han ikke hadde en følelse av "jeg", men gjorde det ha en følelse av "min."

Dr. Horowitz brukte dette til å starte med, og lånt fra Bekoffs arbeid. Professor Gatti foreslo en "snuse test av selvgjenkjenning."

I SLEKT: Hunder kan lukte mange ting - inkludert tid

To eksperimenter ble utført av laget. I det første eksperimentet ble 36 hunder og deres eiere rekruttert. Hundene fikk lov til å streife seg fritt i en stor penn, og lukte noen beholder i det begrensede området.

En beholder hadde sin egen urin i den, en annen hadde en annen hunds urin, og den tredje hadde sin egen urin med en ekstra duft blandet i.

I det andre eksperimentet ble det brukt 12 hunder og den tredje beholderen inneholdt en mer nøytral duft.

I begge eksperimenter viste hunder mye mer interesse for den tredje beholderen enn de andre beholderne.

Snuse ut merket

Horowitz mener at dette demonstrerer lignende resultater til speiltestet for avansert nivå, hvor markører er plassert på fagets ansikter. Bare i dette eksperimentet er markøren plassert på lukt av fagets egen urin.

Hundene indikerte at de visste at noe var galt med sitt eget selv, men de visste ikke hvordan de skulle fikse det.

Horowitz konkluderer med at dette demonstrerer at hundene er minst noe selvbevisst.

Men Dr. Gordon Gallup, som skapte Mark Test, er uenig med denne konklusjonen. Hans definisjon av selvbevissthet er "evnen til å bli objektet med din egen oppmerksomhet."Han sier at det å betale mer oppmerksomhet til noe, ikke akkurat bevise bevissthet om selvtillit.

Han antar at kanskje hundene bare finner lukten av den tredje beholderen til å være mer bisarre eller på annen måte interessant. Han stiller også spørsmål om gyldigheten av Dolphin Mirror Tests, sier at de ikke kan nå ut og berøre måten primater er.

Uansett, eksperter på denne studien har metodikk bemerkelsesverdige alt i seg selv. Det demonstrerer sikkert forskere evne til ikke å bruke en arts standard for oppfatning til alle arter.

Vitenskapen er i det minste fremgang nok til å forstå at bare fordi ikke-menneskelige dyr ikke kan snakke eller oppføre seg som vi gjør, betyr dette ikke at de ikke kan kommunisere eller demonstrere avansert intelligens.

Lignende realiseringer ble gjort da det ble oppdaget at primater kunne kommunisere med mennesker ved hjelp av tegnspråk. Det resulterte i et paradigmeskifte - vi kan tilskrive flere følelser til dyr når vi kan forstå dem og forholde seg til dem.

Jo mer vitenskap kommer til å hjelpe oss med å forstå ikke-menneskelige dyr, desto bedre vil verden behandle disse dyrene i fremtiden.

Les neste: Hunder vet hva mennesker vet ved å studere blikket vårt

Del det i det sosiale nettverket:

Løp